¿EL ALCOHOL AYUDA A QUE DUERMAS MEJOR?
Hay dos temas de los que se hablan constantemente entre los corredores: la importancia del sueño y los efectos del alcohol para la recuperación. Pero siempre ha habido confusión sobre cómo, interactuan ambos.
Anecdóticamente, el alcohol es visto que te ayuda a dormir, y algunas investigaciones lo confirman –pero otras investigaciones encontraron que la calidad del sueño puede ser interrumpida. Y muchas de las investigaciones son en alcohólicos o gente con otros problemas, lo cual complica generalizarlo.
Hay nuevas reseñas sistemáticas en el semanario “Alcohol: Clinical & Experimental Research que aparentemente consolida toda la investigación previa sobre los efectos del alcohol en el sueño individualmente. Es muy claro, hay detalles buenos y malos.
VAMOS POR LO BUENO
El alcohol de hecho reduce la latencia de sueño con cualquier dosis, en otras palabras, es muy probable que te quedes dormido más rápido después de un trago. Por otro lado, es más probable que tengas un “sueño profundo”, periodo en el que tu cuerpo repara y regenera de la actividad diaria.
Suena bien, pero hay algunas advertencias. Tu cuerpo alterna entre el sueño REM (movimiento ocular rápido) y el no-REM de forma cíclica por cerca de 90 minutos. “El sueño profundo”, es una forma de sueño no-REM, y como se mencionó antes, es el momento que tu cuerpo aprovecha para reconstruir los tejidos, huesos y músculos, y fortalecer el sistema inmunológico. Pero la otra forma de sueño, es también muy importante, sobre todo para tu cerebro. Los investigadores describen los efectos como “desfragmentación de la unidad”, afectando muy poco la memoria y concentración. El problema aparece porque el alcohol detona el sueño profundo, lo que reduce el sueño reparador.
El otro gran problema es que los buenos efectos del alcohol en el sueño (hacerte dormir más rápido y tener sueño profundo más prolongado) está restringido sólo para la primera mitad de la noche; en la segunda mitad, es muy probable que te despiertes y tengas menos sueño profundo. Así como lo refleja uno de los investigadores: “El alcohol por si solo no es útil para mejorar una noche entera de sueño. El sueño puede ser más profundo al comienzo, pero después se verá interrumpido”.
Pero no descartemos de todo la utilidad de una copa antes de dormir en algunas situaciones. Para algunas personas, quedarse dormido es un verdadero reto, y podría usarse el alcohol como elemento para facilitarlo. Pero es importante recordar (como siempre) que hay compensaciones.
