Consejos sobre masajes deportivos
Tres expertos en masajes deportivos revelan los secretos que debes de saber para cuando decidas llegar a la mesa de masajes
Los beneficios de los masajes deportivos son numerosos: flexibilidad mejorada, menor riesgo de lesiones y un sistema circulatorio imparable, solo por mencionar algunos. Pero los masajes deportivos no son una herramienta única para todos, y hay ciertas cosas que debes considerar antes de hacer una cita. Aquí, tres terapeutas deportivos imparten importantes conocimientos previos a un masaje.
ENTIENDE LOS DIFERENTES TIPOS DE MASAJES
Hay muchos estilos diferentes de masajes, y es importante entender los matices para que sepas exactamente a qué te estás inscribiendo.
Algunos masajes pueden sonar exóticos, pero hacen poco para mejorar el rendimiento en la carrera. Por ejemplo, el masaje sueco es “solo hidratante para la piel en el mejor de los casos”, y un masaje con piedras calientes es “relajante pero no hace nada para liberar el músculo apretado”, explica Leslie Goldblatt Denunzio, un maratonista y terapeuta deportivo con sede en Brooklyn.
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Entonces, ¿en cuáles masajes deportivos los corredores deberíamos de inscribirnos? Anna Gammal, una terapeuta deportiva que trabaja con corredores de élite en el Maratón de Boston cada año y quien también participó como deportista en los Juegos Olímpicos de 2004 y 2012, recomienda masajes deportivos específicos (es decir, un tratamiento terapéutico dirigido a las necesidades físicas y biomecánicas únicas de los atletas) o masajes de liberación miofascial (es decir, la aplicación de una presión suave y sostenida en las restricciones de tejidos blandos). Ambos apuntan específicamente a la liberación muscular y ayudarán a mejorar la flexibilidad, reducir el dolor y aumentar el rango de movimiento.
CONSIDERA AGENDAR TU MASAJE CERCANO A LA CARRERA
¿Completamente nuevo en el mundo de los masajes? Reserva tu primera cita antes de una carrera, por lo menos unas pocas semanas, o espera hasta el día siguiente. «Al igual que no probarías nuevos calcetines o tenis el día de la carrera, no deberías experimentar con masajes deportivos previos a la carrera», dice Denunzio. Aquellos que están familiarizados con los masajes pueden beneficiarse de un masaje previo a la carrera en una ventana de siete a dos días antes de un evento. Recibir tratamiento menos de 48 horas antes pone a todos los corredores, incluso a los veteranos del masaje, en riesgo de dolor durante el día de la carrera.
MASAJES DEPORTIVOS POST CARRERA ENFOCADOS A LA RECUPERACIÓN
Rosemarie Rotenberger, una terapeuta ortopédica en Mertztown, Pensilvania, brinda masajes gratuitos y ligeros que a menudo se ofrecen posterior a la línea de meta que ayudan a calmar el sistema nervioso permitiendo que el cuerpo comience su estado natural de reparación con mayor rapidez. Y Denunzio dice que: “los corredores pueden programar un masaje deportivo enfocado en la recuperación dentro de varias horas hasta 48 horas después de un evento, aunque recomienda que los novatos en masajes esperen de tres a cuatro días, ya que pueden estar muy adoloridos durante los primeros días” y así no apreciarán la experiencia.
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ENTREVISTA A TU MASAJISTA ANTES DE LA CITA
Antes de agendar una cita, pregúntale sobre la educación y la experiencia que tiene en el área, como: «¿Cuál es su entrenamiento?» «¿Cuántos años ha estado practicando?» Y «¿Trabaja con frecuencia con corredores?», Sugiere Gammal. Busca referencias si es posible, y asegúrate de que él o ella sea un terapeuta de masajes con licencia. Rotenberger recomienda un terapeuta deportivo específicamente capacitado en tratamiento y evaluación ortopédicos, ya que sabrá cuándo referirte a otro profesional de la salud, en el caso de que tengas dolor crónico y molestias que no puedan solucionarse a través de los masajes deportivos.
LLEGA MUY BIEN HIDRATADO
La deshidratación puede endurecer la fascia y los músculos, lo que se traduce en un masaje más doloroso. Asegúrate de estar bebiendo cantidades adecuadas de H20 antes de acostarte a la mesa.
“En cuanto a la creencia generalizada de que se necesitan líquidos adicionales después del masaje: eso es un mito”, explica Gammal. «El masaje no libera ni elimina las toxinas del cuerpo, lo que significa que no te deshidratará. El masaje ayuda con la recuperación del ácido láctico, pero no lo elimina del todo». Después del masaje, puedes reanudar tus hábitos de hidratación normales.
COME LIGERO ANTES DEL MASAJE
Deja para después esa comida pesada que tenías planeada, o come lo suficiente al menos tres horas antes de tu masaje. Aparte de la incomodidad evidente de acostarse boca abajo con la panza llena, el masaje naturalmente ralentiza los sistemas de tu cuerpo, incluido el proceso digestivo, lo que significa que comer en exceso antes del masaje probablemente te hará sentir «realmente mal» durante los masajes deportivos, dice Denunzio.
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NO ESPERES UNA SESIÓN HOLÍSTICA
Un masaje deportivo, si se hace correctamente, no es un viaje A Shangri-La. «Preparate para moverse, interactuar físicamente y obtener ejercicios post masaje para mantener el trabajo realizado por el especialista», dice Rotenberger.
EXPANDE EL MASAJE A TODO TU CUERPO
Mientras que los masajes deportivos típicos de un corredor se enfocan principalmente en las piernas, Denunzio insiste en incorporar también la parte superior del cuerpo. Como lo explica, «nadie tiene una forma de carrera perfecta, especialmente cuando están fatigados» y los corredores pueden, sin saberlo, tensar la parte superior de sus cuerpos cuando hacen ejercicio, lo que a su vez crea tensión en sus brazos, hombros y espalda. Idealmente, esas áreas también deberían recibir un poco de masajes deportivos de vez en cuando.
EL DOLOR NO SIEMPRE SIGNIFICA QUE ESTÁS MEJORANDO
«El masaje no tiene que doler para ser beneficioso», explica Rotenberger, describiendo filosofías comunes como «solo haz lo que tienes que hacer para que deje de doler» y “no pain no gain» puede ser contraproducente. «La terapia ocurre cuando el cuerpo del cliente no se está resistiendo al terapeuta», explica. ¿Así que si te encuentras en grave agonía a mediados del masaje? ¡Empezar a hablar!
«Es tu cuerpo, tu sesión y tu resultado», aconseja Rotenberger. «Hay una línea delgada entre el dolor y la incomodidad, y es única para cada individuo». Además, la presión profunda no es lo mismo que el tejido profundo. Es un error común, explica Rotenberger, y en realidad, un terapeuta que trabaja específicamente en los músculos necesita ejercer poca presión para ser efectivo.
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TU TERAPEUTA DE MASAJES DEPORTIVOS NO ES TU DOCTOR
Si tienes una lesión grave y no tienes un diagnóstico, consulta a un médico deportivo. «Los terapeutas deportivos no diagnostican», dice Denunzio. «No es parte de nuestra disciplina». Y si bien un terapeuta puede identificar e intentar aliviar cualquier estrechez e inflamación en el cuerpo, si un área problemática no se siente significativamente mejor tres días después del masaje, es probable que debas consultar a un médico especialista en deportes. Una vez que se da un diagnóstico, tu terapeuta deportivo puede trabajar con esa información y utilizar el masaje como una herramienta útil para la recuperación.
ESTAR ADOLORIDO ES NORMAL EN LOS MASAJES DEPORTIVOS
“Cuando te levantas de la mesa, es posible que tus pantorrillas te estén gritando, pero no te enfades y corras por tu foam roll», dice Denunzio. El dolor es normal e incluso puede ayudar a revelar áreas de debilidad que deberían recibir atención en el futuro. Dentro de las 48 horas, la tensión debe disiparse y, si el masaje se administró correctamente, es posible que incluso sientas que estás en un nuevo cuerpo.
Y no regreses con todo a una carrera larga, hacerlo es simplemente contraproducente, advierte Denunzio. “Deja que tu cuerpo procese lo que acaba de suceder”. Espere al menos al día siguiente para volver a salir.
¿QUIERES RELAJARTE?
Remojarse en un baño concentrado de sal Epsom más tarde en el día después de un masaje puede ayudar a continuar con el proceso de sanar y compensar cualquier dolor, aconseja Denunzio. Así que si tienes una tina, no está de mas el sumergirte en ella unas horas después de tus masajes deportivos.
INCORPORA LOS MASAJES DEPORTIVOS A TU PLAN DE ENTRENAMIENTO
«Los corredores ponen mucho esfuerzo en el entrenamiento, pero muy pocos atletas se esfuerzan en cuidar bien el cuerpo que los ayuda a realizarlo», dice Gammal, quien recomienda incorporar un masaje regular, incluso si es solo una sesión de 30 minutos una vez al mes, así que en cuanto a prevenir lesiones y el sobreentrenamiento de los músculos. Programar citas de mitad del entrenamiento también puede revelar lugares estrechos y lugares que deben abordarse en el estiramiento posterior al entrenamiento. «El masaje no es un lujo», dice Gammal. «Es una inversión».
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