¿Qué es lo mejor para bajar de peso: dieta o ejercicio?

Una nueva investigación aborda la antigua pregunta para bajar de peso, y la respuesta puede sorprenderte.

Si alguna vez escuchaste el dicho, «los abdominales se hacen en la cocina», no estás solo. El dicho sugiere que lo que comes es más importante para evitar los kilos no deseados que ir al gimnasio o salir a correr. Pero ahora, hay investigaciones que sugieren que lo contrario podría ser cierto, al menos cuando se trata de mantener cualquier el peso que ya tienes.

Publicados en la revista Obesity, los investigadores del Centro de Salud y Bienestar Anschutz de la Universidad de Colorado compararon a los que ya habían perdido peso y lo mantuvieron durante un año (y pesaron alrededor de 68 kilos) con otros dos grupos de personas: aquellos con un peso corporal normal (alrededor de 68 kilos, masa corporal similar a los que mantienen la pérdida de peso) y los que tenían sobrepeso (alrededor de 97 kilos, un IMC similar al que tenían antes de perder peso).

Relacionado: «¿Hay algún momento del día para salir a correr y perder peso?»

El gasto energético diario total (GEDT o TDEE por sus siglas en inglés) de los participantes, o la cantidad de calorías que quemaron, se midieron a través de muestras de orina. Sus tasas metabólicas también se midieron para saber que gran parte de su gasto energético diario total cada día provenía del descanso frente a la actividad física para bajar de peso.

Durante el curso del estudio, todos los grupos mantuvieron su peso, lo que significa que el gasto total de energía, o la cantidad de calorías que quemaron por día, fue igual a la cantidad de calorías que ingirieron. Esto sugiere que las personas que habían logrado bajar de peso antes y lo habían mantenido, consumían una cantidad similar de calorías que el grupo con sobrepeso.

Entonces, ¿por qué los que lograron perder peso no lo recuperaron todo? Los investigadores creen que todo se reduce a su mayor nivel de actividad física: los que mantienen la pérdida de peso quemaron unas 300 calorías más al día que los que tenían un peso similar, 180 de los cuales provienen de la actividad física. Por otro lado, los que mantenían la pérdida de peso estaban haciendo más pasos por día que todos los demás: 12,100 en comparación con 8,900 (grupo de peso corporal normal) y 6,500 (grupo con sobrepeso).

Relacionado: «Corre de forma correcta y logra perder peso»

“Cuando una persona pierde peso, su cuerpo experimenta varias adaptaciones metabólicas que intentan que su cuerpo vuelva a su peso inicial”, dijo la coautora del estudio, Danielle Ostendorf, becaria postdoctoral en el Centro de Salud y Bienestar Anschutz de la Universidad de Colorado. Quema menos calorías con un peso corporal más bajo que con un peso más alto. Por lo tanto, puedes reducir tu ingesta de calorías o aumentar tu consumo de calorías (a través de la actividad física), o una combinación de ambas, para mantener el peso.

«Según los hallazgos de nuestro estudio, parece que las personas que mantienen su peso de forma exitosa dependen más del gasto de energía a través de la actividad física en lugar de una reducción en su ingesta calórica», dijo a Runner’s World.

¿En resumen? El ejercicio es tan importante como la dieta cuando se trata de la fase de mantenimiento de perder peso, si no más. Sin embargo, Ostendorf señala que cada persona es diferente.

Relacionado: «¿Deberías de tomar té matcha para perder peso?»

«Algunas personas pueden mantener la pérdida de peso con éxito a través de la dieta y no tanto como la actividad física, mientras que otras pueden requerir niveles muy altos de actividad física», explica. «La mejor estrategia es la que funciona para esa persona, por lo que probar diferentes cosas para ver qué funciona puede ser un paso importante para mantener con éxito la pérdida de peso a largo plazo».