Probé la terapia de flotación y esto pasó
Texto por Aleisha Fetters
Atletas y científicos por igual alaban los beneficios en salud y fitness de los tanques de flotación, pero ¿cómo funciona?
Odio el silencio Spotify es mi compañero constante, no entiendo cómo algunas personas corren sin auriculares está más allá de mi comprensión. Incluso duermo con Netflix en el fondo, con las persianas abiertas, porque no soy un fanática de la oscuridad.
Este flujo constante de información sensorial es una manta de seguridad para mi mente, principalmente porque reduce drásticamente la cantidad de tiempo que tengo que pasar «sola» con mis pensamientos sobrecargados y ansiosos de ansiedad. Cuando se trata de tratar con ellos, bueno, esa es la razón por la que tengo un terapeuta.
Sé que el estrés, al menos el tipo de estrés crónico con el que luchan millones de estadounidenses, incluyéndome, es la antítesis de la salud. La investigación publicada en Medicina y Ciencia en Deportes y Ejercicio incluso muestra que puede reducir la capacidad del cuerpo para recuperarse y aprovechar los beneficios del ejercicio.
Entonces, cuando uno de mis mejores amigos me envió un mensaje de texto que acababa de probar la terapia de flotación según la sugerencia de su terapeuta y me encantó, me di cuenta de que podría ser algo más que un tratamiento moderno.
¿Qué es exactamente este tipo de terapia de privación sensorial? Es un proceso en el que flotas sobre el agua en un contenedor del tamaño de una cama, llamado vaina, que carece de toda luz y sonido, muchos atletas usan la flotación, como la británica corredora de 400 metros Tasha Danvers, que se llevó el bronce a casa en los Juegos Olímpicos de 2008 en Beijing. Incluso la gimnasta del equipo de Estados Unidos, Aly Raisman, flotó en preparación para Río.
Habiendo estado disponible (aunque no exactamente popular) por más de 50 años, este tipo de terapia de privación sensorial tiene una investigación no tan reciente.
Por ejemplo, en 1983, una investigación publicada en Biofeedback and Self-Regulation encontró que los resultados de las terapias flotantes, dejaban una reducción significativa en los niveles de la hormona del estrés cortisol. Un estudio realizado en 2006 en el International Journal of Stress Management descubrió que la asociación disminuyó el estrés y la ansiedad hasta cuatro meses después de haber recibido tratamiento una docena de veces.
Después de todo, la flotación es bastante similar a la meditación pero al privar a los sentidos de la vista, el sonido y el tacto, las vainas flotantes pueden hacer que sea mucho más fácil domesticar a una mente demasiado estimulada y entrar en ese estado meditativo. Algunas personas, especialmente los atletas, usan sus sesiones como una «pizarra en blanco» para completar los ejercicios de visualización que mejoran el rendimiento, explica la psicóloga clínica y deportiva Leah Lagos Wallach, Psy.D.
«Los corredores pueden ver, oler, escuchar o sentir aspectos como correr libremente, superar la fatiga y cruzar la línea de meta en el tiempo deseado», dice «al aquietar sus mentes, pueden fortalecer su enfoque al mismo tiempo que les brindan los estímulos fisiológicos y psicológicos” una vez que supe en qué me estaba metiendo, estaba lista para probarlo.
¿CÓMO CONFIGURAR?
Cuando llegué a a la cita estaba estresada porque ya iba tarde, afortunadamente, al hombre detrás de la recepción no parecía importarle. Tan fresco como un pepino, me acompañó a mi sala de flotación privada, equipada con una vaina flotante que parecía almeja, una ducha y un estante lleno de artículos de tocador, para explicarme cómo funcionaba todo.
Me lavaría en la ducha, me frotaría el cabello, pero no me pondría acondicionador. (Aparentemente es malo para la cápsula). Luego, me puse tapones para los oídos, lo que eliminaría cualquier sonido que entrara en la habitación y evitaría que el agua entrara en mis oídos. Si tuviera algún corte o rasguño en mi cuerpo, debía cubrirlos con vaselina. Las vainas flotantes están llenas de sal de Epsom (alrededor de 800 libras o más) para que te mantengas completamente a flote, lo que les permite a los profesionales flotar sin esfuerzo en 15 a 30 cm de agua sin golpear tus nalgas en el fondo. Lagos señala que el sulfato de magnesio en la sal de Epsom también sirve para ayudar a relajar los músculos doloridos y potencialmente a ayudar en la recuperación.
Después de hacer todo esto, pude meterme en el agua y sí elegí cerrar la tapa de la cápsula (No es necesario que cierres la tapa si tienes claustrofobia, pero un poco de luz puede colarse) las luces de la habitación estaban equipadas con sensores de movimiento y se apagaban automáticamente después de unos 10 segundos aproximadamente sin movimiento. Cuando se me acabó el tiempo (pagué $1,200 pesos por una sesión de una hora, aunque los devotos intransigentes a menudo flotan por más tiempo), la música empezaba a sonar como mi señal para salir.
Una vez que el host se fue, hice lo que me dijo, entré completamente desnuda (si te lo estás preguntando), y cerré la tapa para el efecto completo, la sal de Epsom a tope hizo que los ojos me picaran y preguntándome dónde estaban mis manos.
Volviéndome al agua, trabajé para relajar por completo mi cuello, colocando mi cabeza hacia atrás y la barbilla hacia arriba, en lugar de «crujir» mi cuello con la barbilla hacia mi pecho. Definitivamente era contraintuitivo, pero finalmente me di cuenta de que realmente era demasiado optimista para hundirme.
Ahora descansando cómodamente, el agua subió dentro de un centímetro o dos de las esquinas de mis ojos, ahí es cuando las cosas salieron mal, traté de rascarme la picazón en los ojos, sin pensar en el hecho de que la sal no se siente bien en tus globos oculares, medio ciega y con una mueca de dolor, abrí la cápsula, me incorporé para alcanzar la botella de spray en el estante junto a la cápsula y rocié agua limpia en mis ojos, repetí ese proceso unas cuatro veces más antes de que la incomodidad disminuyera por completo.
Finalmente, pude entrar en mi flotador, cuanto más tiempo estuve en el agua, menos lo sentí. Sabía que la cápsula estaba diseñada para mantener una temperatura del agua de aproximadamente 34 a 36 grados centígrados, el equivalente a la temperatura de la piel de una persona promedio, pero aún así era bastante extraño cuando no podía saber si la parte de atrás de mis manos estaba completamente debajo del agua o flotando en la parte superior. Abrí los ojos para resolver la disputa, pero no pude ver nada.
Pasé un tiempo jugando con toda la experiencia sin luz, cerré los ojos y los abrí de nuevo para ver si podía ver alguna diferencia, traté de mirar «a través» de la oscuridad, ya que había escuchado que algunas personas comparaban la privación sensorial con un viaje de ácido. (Las personas alucinan cuando están en ácido, ¿verdad?) Finalmente vi esquemas de neón de formas en movimiento pero podría haber sido un placebo.
Luego me aburrí en unos 45 minutos. ¿Ya me había llegado el momento? Traté de relajarme, pero hacer nada comenzó a hacerme sentir ansiosa con respiraciones profundas ¡había hecho una hora completa en mi agenda para esto! No había razón para apresurarse.
Empecé a escuchar algo. ¿Estaba alucinando de nuevo? Después de unos 30 segundos más o menos, la acústica bajo el agua de la música se hizo lo suficientemente fuerte como para saber que no estaba inventando. Se acabó la hora.
BENEFICIOS ACUMULATIVOS
Cuando me lavé toda la sal de Epsom y me vestí, quedó claro que en realidad estaba relajada, me sentí refrescada, pero mis extremidades eran pesadas, fue una extraña combinación de relajación con pesadez.
Cuando salí de la sala de meditación, me senté en los cojines que cubrían el suelo de la pequeña habitación de ladrillos a la vista. Hojeé unas revistas y reflexioné sobre las indicaciones: «¿Cómo nuestras mentes afectan nuestra salud?» «Enumere los cinco riesgos que aún no ha tenido las agallas de tomar».
El efecto de enfriamiento duró un puñado de horas, después de todo, una vez que caminaba lentamente hacia mi casa, totalmente relajada y sin pensar en nada, me senté en mi escritorio para trabajar. «Oh, sí, fechas límite», pensé el estrés estaba de nuevo en sesión.
Un par de semanas más tarde, fui a mi segundo flotador, el chico que olía a pepinos y los psicólogos con los que había hablado dijeron que se necesitaba práctica para ser realmente bueno en la terapia de privación sensorial.
Sin embargo, solo por segunda vez, me resultó más fácil relajarme y el tiempo definitivamente pasó más rápido de lo que lo había hecho durante mi primer sesión de flotación, en mi tercera sesión, solo me tomó (lo que solo puedo suponer) unos minutos para que mi mente pudiera estar en paz, estoy segura de que no me había quedado dormida, pero la música estaba sonando de repente ¿En que momento había pasado la hora?
Ahora tengo alrededor de media docena de sesiones para después, aproximadamente 10 semanas y las sensaciones que sentía después de la flotación definitivamente duran más de lo que solían. Durante varios días después, parece que el volumen de ansiedad se ha reducido ligeramente en mi mente puedo quedarme dormido sin moverme y girarme y si me despierto en medio de la noche puedo volver a dormir sin reiniciar Netflix.
Desde que comencé la terapia de flotación puedo superar mis entrenamientos en la cinta de correr de invierno sin interrumpirlos debido al aburrimiento. Menos estrés y mejor sueño solo pueden mover la aguja en la dirección de ajuste, ¿cierto?
Al final, no creo que la flotación sea un tipo de experiencia que cambie tu salud, pero definitivamente es una de las muchas herramientas que puede ser una valiosa adición a la caja de herramientas para una vida saludable de cualquier persona. Me alegro de que estoy aprendiendo poco a poco cómo ser simplemente y dejarme caer en un tanque flotante es algo que planeo mantener a largo plazo y quizás algún día pueda correr sin música en mis oídos.
